紙とデジタルの編集術

デジタルコンテンツを構造化する：紙媒体編集者のためのHTMLとセマンティックマークアップ入門

紙媒体での編集に長年携わってこられた皆様にとって、「構成」や「情報の階層化」は、読者に内容を分かりやすく伝える上で極めて重要な要素であったかと存じます。大見出し、中見出し、小見出しを適切に配置し、本文を段落に分け、図表にはキャプションをつける。これらの作業は、情報を構造的に捉え、読者の理解をスムーズにするための編集者の基本スキルです。

デジタルメディアにおいても、コンテンツの構造化は非常に重要です。しかし、デジタルにおける構造化は、紙媒体とは異なる側面を持っています。単に見た目を整えるだけでなく、機械（検索エンジンや支援技術など）がコンテンツの意味を理解できるようにする必要があるからです。本記事では、デジタルコンテンツの構造化とは何か、そしてそのために知っておくべきHTMLの基本要素やセマンティックマークアップについて、紙媒体の知見を活かしながら解説いたします。

なぜデジタルコンテンツの構造化が必要なのか

紙媒体では、見出しのサイズやフォント、レイアウトによって情報の重要度や関連性を示します。読者は視覚的にそれらを判断し、内容を読み進めます。デジタルでも視覚的な構造は重要ですが、それに加えて、コンテンツの「意味」をコンピューターが理解できる形で示すことが求められます。これがデジタルにおける「構造化」の主な目的の一つです。

この構造化は、主に以下の目的のために行われます。

• 検索エンジン最適化（SEO）: 検索エンジンは、コンテンツの構造を分析して、その内容を把握しようとします。適切な構造化は、検索エンジンがコンテンツを正しく評価し、検索結果での表示順位に影響を与える可能性があります。
• アクセシビリティの向上: スクリーンリーダーを利用する視覚障がい者などにとって、適切に構造化されたコンテンツは、情報にアクセスするための重要な手がかりとなります。見出し構造やリスト構造などが正しくマークアップされていることで、コンテンツの内容をスムーズに把握できるようになります。
• 情報の再利用性・互換性: 構造化されたデータは、異なるプラットフォームやアプリケーション間で共有したり、別の形式に変換したりしやすくなります。
• メンテナンス性の向上: コンテンツの構造が明確であれば、後から内容を更新したり修正したりする作業が容易になります。

紙媒体の編集者は、情報を論理的に整理し、階層構造を作ることに長けています。このスキルは、デジタルコンテンツを構造化する上で非常に有効です。ただし、その構造をどのように「表現」するかが、紙とデジタルで異なります。

HTMLによる基本的な構造化

デジタルコンテンツ、特にウェブサイトの基盤となっているのがHTML（HyperText Markup Language）です。HTMLは、コンテンツの内容と構造を定義するためのマークアップ言語です。「マークアップ」とは、文書中のテキストに「これは見出しです」「これは段落です」といった意味付け（タグ付け）を行うことです。

紙媒体における見出しや本文、箇条書きといった概念は、HTMLでは特定の「要素」や「タグ」で表現されます。

見出しタグ（h1, h2, h3, ... h6）

紙媒体の「大見出し」「中見出し」「小見出し」にあたるのが、HTMLの<h1>から<h6>までの見出しタグです。<h1>が最も重要な大見出し（通常、記事タイトルに使われる）で、数字が大きくなるにつれて重要度が下がります。

紙では見た目の大きさやフォントで階層を示しますが、デジタルではこれらのタグを使うことで、その部分が「見出し」であり、どのレベルの階層にあるかを明確に示します。これは、検索エンジンやスクリーンリーダーがコンテンツ構造を理解する上で非常に重要です。

例えば、記事の構造が以下のようになっているとします。

記事タイトル（大見出し）
　はじめに（中見出し）
　　背景（小見出し）
　　目的（小見出し）
　本論（中見出し）
　　セクション1（小見出し）
　　セクション2（小見出し）
　結論（中見出し）

これをHTMLで構造化すると、概念的には以下のようになります。

<h1>記事タイトル</h1>
<h2>はじめに</h2>
<h3>背景</h3>
<h3>目的</h3>
<h2>本論</h2>
<h3>セクション1</h3>
<h3>セクション2</h3>
<h2>結論</h2>

この階層構造は、紙媒体で培った構成力そのものです。それをHTMLタグという形で表現することが、デジタルでの構造化の第一歩となります。見出しレベルを飛ばしたり（例:<h1>の次に<h3>）、見た目のためだけに見出しタグを使ったりすることは避けましょう。

段落タグ（p）

紙の本文にあたるのが<p>（paragraph）タグです。テキストのまとまりを<p>で囲むことで、それが一つの段落であることを示します。単に改行したいだけで<p>を使うのではなく、意味的なまとまりごとに使用します。

リストタグ（ul, ol, li）

紙媒体の箇条書きや順序リストは、HTMLでは<ul>（unordered list - 順序なしリスト）、<ol>（ordered list - 順序ありリスト）、そしてリストの各項目を示す<li>（list item）タグを使って表現します。

• 箇条書きの場合: html <ul> <li>項目A</li> <li>項目B</li> <li>項目C</li> </ul>
• 順序リストの場合: html <ol> <li>最初のステップ</li> <li>次のステップ</li> <li>最後のステップ</li> </ol> これも紙で情報を整理する際に多用する手法ですが、HTMLタグでマークアップすることで、それが「リスト構造」であることを機械に伝えることができます。

その他の重要なタグ

• 画像 (<img>): 画像を挿入します。重要なのはalt属性で、画像の内容を説明する代替テキストを指定することです。これは紙媒体で図版にキャプションをつけるのと似ていますが、視覚障がい者や画像が表示されない環境で重要な役割を果たします。
• リンク (<a>): 他のページやコンテンツへのリンクを作成します。紙媒体にはないデジタルならではの要素で、情報間の関連性を示す上で不可欠です。
• 表組み (<table>): 紙媒体と同様に、データを整理して表示するために使われます。行を示す<tr>、見出しセルを示す<th>、データセルを示す<td>などを適切に使い、表の構造を明確にします。レスポンシブデザイン（様々な画面サイズに対応するデザイン）を考慮した表組みは、紙の表組みとは異なる考慮が必要です。

セマンティックマークアップの考え方

HTML5以降では、単に見た目だけでなく、コンテンツの意味を示すための「セマンティックタグ」が導入されました。「セマンティック」とは「意味論的な」という意味です。これらのタグを使うことで、文書構造がより明確になります。

• <article>: 自己完結したコンテンツのまとまり（例: 記事、ブログ投稿）。
• <nav>: ナビゲーションリンクのグループ。
• <aside>: メインコンテンツとは関連するが、補足的な情報（例: サイドバー、囲み記事）。紙媒体の囲み記事やコラムと関連付けて考えると理解しやすいかもしれません。
• <footer>: セクションやページのフッター（例: 著作権表示、連絡先情報）。紙媒体の奥付やノンブルに近い役割を果たすこともあります。

これらのタグを適切に使うことで、「この部分は記事の本文全体だな」「これはナビゲーションのまとまりだな」というように、機械がコンテンツの各部分の役割をより正確に理解できるようになります。

Schema.orgによる構造化マークアップ

さらに進んだ構造化として、Schema.orgがあります。これは主要な検索エンジンが共同で開発した、ウェブ上のデータを構造化するための語彙集（ボキャブラリー）です。Schema.orgを使ってコンテンツの情報をマークアップすることで、検索エンジンにそのコンテンツが「何についての」「どのような種類の」情報なのかをより具体的に伝えることができます。

例えば、ブログ記事であれば、著者、公開日、更新日、記事の主題などをマークアップできます。これにより、検索結果に「リッチスニペット」として、より詳細な情報（例: 著者名、レビューの星評価、イベントの日時など）が表示される可能性が高まります。これは、紙媒体では物理的な誌面に情報を掲載することで読者に提供していましたが、デジタルではコードによって機械にも理解させるという違いがあります。

Schema.orgのマークアップは、JSON-LD、Microdata、RDFaといった形式でHTMLに追加されます。最初は難しく感じるかもしれませんが、記事や商品情報など、特定の情報タイプに関する基本的なマークアップから始めてみるのが良いでしょう。

例えば、記事のタイトルと著者名をマークアップする場合（JSON-LD形式の一例）：

<script type="application/ld+json">
{
  "@context": "https://schema.org",
  "@type": "Article",
  "headline": "デジタルコンテンツを構造化する：紙媒体編集者のためのHTMLとセマンティックマークアップ入門",
  "author": {
    "@type": "Person",
    "name": "編集部"
  }
}
</script>

これはHTMLの<head>内や<body>内に記述します。紙媒体の奥付にあるような情報（著者名、発行者など）を、機械が読める形で記述しているとイメージすると、紙の編集者にとっては理解しやすいかもしれません。

紙媒体の知見を活かす

ここまでデジタルの構造化について解説してきましたが、紙媒体での編集経験は、デジタルコンテンツの構造化において非常に強力な土台となります。

• 論理的な思考: 情報を整理し、論理的な流れを作る能力は、そのままデジタルでの情報設計に活かせます。
• 読者視点: 読者が情報をどのように受け止め、理解するかを想像する力は、デジタルコンテンツの構造を考える上でも不可欠です。どの情報が重要で、どのように階層化すれば最も伝わりやすいか、という視点は紙もデジタルも共通です。
• 情報の正確性: 内容だけでなく、構造に関する情報（見出しレベルなど）も正確であることが求められます。校正・校閲で培った正確性への意識は、マークアップの誤りを防ぐ上で役立ちます。

まとめ

デジタルコンテンツの構造化は、単に見た目を整えるだけでなく、コンテンツの価値を検索エンジンや支援技術、そして読者により正確に伝えるための重要なプロセスです。HTMLの基本的なタグを適切に使い、セマンティックマークアップや可能であればSchema.orgを活用することで、デジタルコンテンツはより強力になります。

長年培ってこられた紙媒体での「構成力」や「情報を構造的に捉える力」は、デジタル編集における強力な武器となります。それに加えて、デジタルならではの「機械が理解できる構造」を意識し、HTMLという言語でそれを表現するスキルを身につけることが、デジタル編集者としてさらに活躍するための重要な一歩となるでしょう。まずは、ご自身のブログやサイトの記事で、見出しタグや段落タグ、リストタグなどを意識して使ってみるところから始めてみてはいかがでしょうか。